Die Tonnara im Naturreservat von Vendicari ist ein stolzes Bauwerk aus der Vergangenheit. Foto Nicolas Eyer
Im Herzen von Südostsizilien liegt ein verborgenes Juwel, welches Geschichte, Natur und Erinnerung vereint: Die Tonnara von Vendicari. Eingebettet in das Naturreservat "Oase von Vendicari" ist diese ehemalige Thunfischverarbeitungsanlage ein Symbol für Siziliens maritime Traditionen und ein seltenes Beispiel für industrielle Archäologie in einer atemberaubenden Naturlandschaft. Der Besuch der Tonnara ist eine Reise durch die Zeit, inmitten der Überreste jahrhundertealter Fischereipraktiken und der Düfte der mediterranen Vegetation.
Die Ursprünge der Tonnara von Vendicari gehen auf das 18. Jahrhundert zurück, obwohl das Gebiet aufgrund seiner Küstenkonfiguration, die es ideal zum Abfangen von Thunfischschwärmen machte, schon viel früher als erstklassiger Angelplatz anerkannt war. Historische Aufzeichnungen erwähnen sogar Fischereiaktivitäten bereits im Mittelalter, als sich die lokalen Gemeinschaften auf grundlegende Techniken verliessen, um die Meeres-Ressourcen auszubeuten.
Auch bekannt als "Bafutu" oder "Capo Bojuto" war Vendicari eine "Rückkehr"-Tonnara, was bedeutete, dass sie sich darauf konzentrierte, Thunfisch und Makrele zu fangen, die aus ihrer Laichzeit zurückkehrten. Dies im Gegensatz zu den Tonnare an der Tyrrhenischen Küste. Dieser Unterschied beeinflusste sowohl die Fangsaison als auch die verwendeten Techniken, wobei die Netze strategisch positioniert waren, um nach Westen schwimmende Fische abzufangen.
Auf ihrem Höhepunkt beschäftigte die Tonnara über 40 Fischer ("Tonnaroti"), angeführt von zwei "Rais" und unterstützt von einer Mannschaft von "Terrazzini", die an Land arbeiteten. Die Fabrik war gut organisiert und die Fischergemeinschaft teilte einen Lebensstil, der auf Disziplin, Erfahrung und harter Arbeit aufbaute. Der Thunfisch wurde vor Ort mit traditionellen Salz- und Konservierungsmethoden verarbeitet. Die Produkte wurden ins Ausland exportiert, insbesondere nach Malta und Tunesien.
Die Tonnara wurde 1943 während des Zweiten Weltkriegs dauerhaft geschlossen, was zum Teil auf wirtschaftliche und technologische Veränderungen sowie auf den allmählichen Rückgang der Thunfischpopulationen in der Region zurückzuführen ist.
Im Laufe der Zeit zerfiel die stillgelegte Anlage und wurde langsam von der Natur zurückgewonnen. Seit den 1990er Jahren wurde die geschichtsträchtigen Baute teilweise restauriert und als historisches und kulturelles Gut anerkannt.
Der architektonische Komplex der Tonnara von Vendicari umfasste mehrere funktionale Gebäude: das Fischverarbeitungslager, die Unterkünfte der Fischer, ein hoher Backsteinschornstein und verschiedene Räume, die für die Lagerung und Konservierung von Thunfisch genutzt wurden. Dazu gehörte auch der Torre Sveva.
Der arabische Einfluss ist besonders offensichtlich, sowohl in der Netzanordnung im Labyrinthstil als auch in der noch heute verwendeten Terminologie: Der "Rais" war der Hauptfischer, der "Muciara" das traditionelle Boot und der "Marfararghiu" das Gebiet, in dem Netze repariert wurden.
Heute bieten die teilweise restaurierten Ruinen der Tonnara eine dramatische und eindrucksvolle Kulisse und ziehen Fotografen, Forscher und Touristen gleichermassen an. Es ist eines der faszinierendsten Beispiele der industriellen Archäologie Siziliens.
Neben der Tonnara steht der Torre Sveva, der wahrscheinlich im 15. Jahrhundert von Pietro von Aragon, Graf von Albuquerque und Herzog von Noto (1406–1438), und Bruder von Alfons V. von Aragon, König von Spanien und Sizilien, erbaut wurde.
Der Turm wurde gebaut, um die Küste und die Hafenlager zu schützen, die als "caricatori" bekannt sind und Waren für den Handel lagerten. Vendicaris strategische Position, die bereits seit dem 14. Jahrhundert als Handelszentrum genutzt wird, machte es zu einem häufigen Ziel von Sarazenen- und Barbaren-Piratenüberfällen.
Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Torre Sveva zahlreichen Änderungen und Reparaturen unterzogen, insbesondere nach dem katastrophalen Erdbeben von 1693, das einen Grossteil des südöstlichen Siziliens dem Erdboden gleichmachte. Der Turm blieb bis 1867 ein militärischer Aussenposten, ehe er von der italienischen Regierung offiziell ausser Dienst gestellt wurde.
Architektonisch verfügt der Turm über Kalksteinmauerwerk. Er war ursprünglich höher, mit einem Obergeschoss und einer Terrasse, die es nicht mehr gibt. Die nordöstliche Seite hat eine rechteckige Tür mit einem monolithischen Sturz, während eine Tür mit niedrigeren Bogen etwa fünf Meter nach oben führt, sobald sie mit einer Zugbrücke verbunden ist. Die grossen Steinkorbel an der südlichen und westlichen Ecke stammen aus dem 16. Jahrhundert und unterstützten einst die Schaubalkone.
Heute ist der Torre Sveva eines der kultigsten Symbole des Vendicari-Reservats und ein Beweis für die historische und strategische Bedeutung dieses Abschnitts der sizilianischen Küste.
Die Tonnara von Vendicari verfügt über ein beachtliches Museum, das einen Besuch wert ist. Der Eintritt ist frei.
Quelle: Wikipedia, eigene Erfahrungen